北歐風格起源于斯堪的那維亞地區的設計風格，因此也被稱為"斯堪的納維亞風格"。北歐離歐洲中心國家較遠，有著自己獨特的氣候和傳統。在歷史上北歐設計很少受到關注，直到19世紀末，北歐設計受到英國工藝美術運動和新藝術運動的影響，逐漸參與到各種設計運動中。在20世紀二十年代，大眾服務的設計主旨決定了北歐風格設計風靡世界。功能主義在1930年的斯德哥爾摩博覽會大放異彩，標志著其突破了斯堪的納維亞地區，與世界接軌。北歐風格將德國的崇尚實用功能理念和其本土的傳統工藝相結合，富有人情味的設計使得它享譽國際。但是在1950年的一次以"設計在斯堪的納維亞"為主題的展覽后才被作為一種風格而被廣泛接受，這次展覽以1954年到1957年在美國和加拿大巡回展出，使得"北歐風格"開始真正受到關注。北歐設計的典型特征是崇尚自然、尊重傳統工藝技術。